Par Mathilde Leroy, le 17 juin 2025
Les applications de notation beauté sont partout, et pour cause : elles sont bien pratiques pour évaluer ses produits ! En un scan, elles vous disent si une crème est excellente, peu recommandée ou à fuir absolument. Elles sont d’ailleurs peut-être devenues un réflexe chez vous, avant d’acheter un soin, un shampoing ou un déodorant ! Mais peut-on réellement leur faire confiance ? Comment fonctionnent-elles ? Et surtout, servent-elles notre peau… ou plutôt nos angoisses ? Décryptons ensemble ces outils populaires.
Dans le secteur de la beauté, une application de notation est un outil mobile qui permet d’évaluer la qualité ou la sécurité d’un produit cosmétique. Il suffit de scanner son code-barres ou de rechercher son nom pour obtenir un score, une appréciation et (souvent) une analyse détaillée des ingrédients. En France, bon nombre d’entre elles sont très populaires.
Ces applis séduisent de nombreuses personnes (et peut-être vous aussi !) pour leur accessibilité, leur interface simple et une promesse forte : vous protéger des substances indésirables.
Derrière l’apparente simplicité d’un score ou d’un code couleur se cachent des algorithmes complexes. En effet, chaque application renferme sa propre méthode, ses critères, en somme : sa philosophie.
Malgré des techniques d’analyse différentes, les critères utilisés restent visiblement assez similaires d’une application à l’autre. En général, l’évaluation repose sur :
Grâce à leur approche raisonnée sur l’évaluation des produits cosmétiques, les applications de notation beauté ont apporté des évolutions positives sur le marché.
Les applications de notation beauté ont rendu le grand public plus conscient des produits qu’il applique sur la peau. Auparavant, peu de personnes prêtaient attention à la liste INCI : elles se contentaient de se fier aux promesses d’un produit. Si elles avaient besoin d’un soin anti-rides, elles se tournaient plus facilement vers des marques connues ou accessibles en fonction de leur budget.
Aujourd’hui, les consommateurs cherchent davantage à comprendre, à comparer et à éviter certains ingrédients jugés nocifs pour la peau et la santé. Par exemple, cette étude menée en 2023 sur la clean beauty et sa perception par les consommateurs révèle à quel point la sécurité, la santé et l’éco-responsabilité sont au cœur des préoccupations actuelles en cosmétique.
En traduisant les noms chimiques, souvent obscurs pour les consommateurs, les applications de notation beauté leur permettent de mieux décrypter une liste INCI. Plus besoin d’être chimiste pour s’y retrouver !
Face à l’impact de ces notations sur les ventes, de nombreuses marques ont modifié leurs formules pour éviter les ingrédients mal notés. Résultat : plusieurs produits profitent aujourd’hui d’une meilleure clarté, mais aussi, de plus de sécurité et de naturel dans leurs compositions !
Tout peut donc porter à croire que les applications de notation beauté sont indispensables, mais aussi de grandes bienfaitrices pour une cosmétique plus éthique et responsable. Et pourtant ! Malgré leurs promesses, ces applis comportent des biais qui peuvent vous induire en erreur.
Un score global donne une illusion de vérité absolue. Or, une formule cosmétique est bien plus complexe ! Un ingrédient isolé n’a pas le même impact selon son dosage, sa potentielle synergie avec d’autres actifs, la sensibilité de votre peau et l’usage concret du produit. Réduire une crème visage à un chiffre ou à une pastille de couleur, c’est occulter toute cette complexité.
En lien direct avec le point précédent : les applications de notation beauté ne donnent parfois pas suffisamment de contexte. Or, si on reprend le concept même de la toxicologie, tout est une question de dose* ! Une molécule peut être irritante quand elle est pure, mais inoffensive si elle est dosée à 0,1 %. Cela remet ainsi en cause la qualification de certains ingrédients dits « controversés »… alors que leur présence dans un soin donné ne représente concrètement aucun risque.
Les notations données par les applications de beauté orientent fortement les choix d’achat. Ainsi, certaines marques vont être tentées de proposer des formulations pensées pour « plaire aux applis » plus que pour réellement répondre aux besoins de la peau. Les compositions de leurs produits risquent alors d’être pauvres, peu innovantes mais bien notées malgré tout.
À force de scanner tous vos produits pour éviter le moindre petit ingrédient suspect, vous risquez de sombrer petit à petit dans la paranoïa… Or, ce n’est absolument pas un comportement sain à adopter ! Si vous ressentez une telle méfiance vis-à-vis de la cosmétique, essayez de prendre du recul. Même des conservateurs jugés néfastes par ces applis sont en réalité très bénéfiques dans la formule d’un soin.
Alors, faut-il finalement se fier aux applications de notation beauté ? Oui… et non ! Ces applis ne sont ni des ennemies, ni des oracles. Elles sont certes très utiles pour éduquer et alerter le consommateur, mais elles ne remplacent ni le bon sens, ni les conseils d’un professionnel des soins de la peau. Il vaut donc mieux les utiliser comme des outils, et non comme des juges pour prendre toutes vos décisions d’achats.
Source
* Borgert, C. J., C. Fuentes, et L. D. Burgoon. « Principles of dose-setting in toxicology studies: the importance of kinetics for ensuring human safety ». Archives of Toxicology 95, no 12 (2021): 3651‑64. https://doi.org/10.1007/s00204-021-03155-4.
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