Liste INCI : comment réussir à la décoder ?

À quoi faut-il faire attention pour décrypter sa liste INCI ?

Si vous êtes désormais convaincu(e) de l’importance de la liste INCI, il est temps de passer à l’action ! Voici les points essentiels à observer pour décrypter correctement votre produit préféré.

L’ordre des ingrédients

L’un des premiers points à vérifier sur une liste INCI est l’ordre des ingrédients. Pourquoi ? Tout simplement car ils sont classés par ordre décroissant de concentration. Le premier ingrédient est donc celui qui est présent en plus grande quantité dans le produit.

Par exemple, si vous achetez une crème censée être riche en aloe vera, mais que le nom « Aloe Barbadensis Leaf Juice » se trouve tout en bas de la liste, cela signifie qu’il y en a en réalité très peu dans la formule. En effet, les 5 premiers ingrédients composent à eux seuls environ 80 à 90 % de la formule. Alors, attention aux arguments marketing parfois trompeurs ! Si un ingrédient clé est cité sur l’emballage mais absent des premières positions de la liste INCI, méfiez-vous !

À noter : en dessous d'un dosage de 1 %, les ingrédients peuvent être indiqués dans le désordre, en bas de liste.

Les ingrédients à éviter

En cosmétique, certaines substances sont particulièrement controversées. Sans tomber dans la paranoïa, il est important de connaître ces ingrédients pour savoir ce vers quoi vous vous aventurez avec un produit donné.

• Les parabènes : des conservateurs chimiques suspectés d’être des perturbateurs endocriniens**.
• Les silicones (Dimethicone, Cetyl Dimethicone, Cyclotetrasiloxane) : ils sont souvent utilisés pour lisser les cheveux dans les shampoings ou donner une texture soyeuse aux crèmes. Néanmoins, ils sont très occlusifs, très peu biodégradables et polluants.
• Les huiles et cires minérales (Paraffinum Liquidum, Petrolatum, Synthetic Wax, Microcrystalline Wax, Cera Microcristallina) : ces dérivés pétrochimiques s’avèrent à la fois polluants et occlusifs pour la peau***.
• Les nanoparticules : elles pénètrent dans les cellules de la peau et n’en ressortent jamais.
• Les tensioactifs (Sodium Laureth Sulfate, Sodium Lauryl Sulfate, Ammonium Lauryl Sulfate) : ils sont très irritants, en particulier chez les peaux sensibles.
• Les sels d’aluminium (Aliminium Bromohydrate, Aluminium Chloride, Aluminium Stearate) : ces antitranspirants sont suspectés d’être à la fois irritants et déclencheurs de cancers, comme celui du sein****.
• Le Phénoxyéthanol : un conservateur potentiellement irritant, mais surtout toxique pour le foie et les reins*****.
• Le Triclosan : présent dans les dentifrices, cet antibactérien est un perturbateur endocrinien******.
• Le Butylphenyl Methylpropional : une substance parfumante toxique pour la reproduction*******.

Bien sûr, il ne s’agit là que d’une liste non exhaustive. Pour plus d’informations sur les ingrédients à potentiellement éviter ou non, n’hésitez pas à consulter des applications dédiées comme INCI Beauty.

La langue utilisée

En lisant une liste INCI, vous avez certainement remarqué que les ingrédients jonglent entre l’anglais et le latin. Pourquoi ? Pour mieux différencier les ingrédients bruts naturels des autres ingrédients.

Les ingrédients issus du végétal, comme les extraits botaniques ou les huiles végétales, sont écrits en latin. À ce nom est ajouté la partie de la plante d’où provient l’extrait, écrit en anglais (leaf pour feuille, root pour racine, seed pour graine…), puis le type de préparation employée (oil pour huile, powder pour poudre, extract pour extrait, etc.).

Par exemple de ceux qu’on retrouve le plus dans les compositions de cosmétiques :

• Aloe Barbadensis Leaf Juice : jus de feuille d’aloe vera ;
• Aqua : eau ;
• Butyrospermum Parkii Butter : beurre de karité ;
• Rosa Damascena Flower Water : eau florale de rose de Damas ;
• Helianthus Annuus Seed Oil : huile de graine de tournesol.

Les ingrédients écrits en anglais sont le résultat d’une transformation et ce, peu importe si les ingrédients de base sont d’origine naturelle ou synthétique. Par exemple :

• Sodium Hyaluronate : acide hyaluronique (qu'il soit d'origine végétale ou non) ;
• Glycerin : glycérine (un ingrédient hydratant, qu’il soit aussi issu du naturel ou de synthèse) ;
• Xanthan Gum : gomme xanthane (qui joue un rôle d’agent texturant) ;
• Stearyl Alcohol : alcool stéarylique (qui sert d’émulsifiant).

Les allergènes obligatoires

Si vous avez des allergies, il est bon de réussir à repérer les allergènes dans toutes vos listes INCI. Selon la Commission Européenne, il est obligatoire que les substances allergènes présentes dans une concentration supérieure à 0,001 % (pour les produits sans rinçage) soient mentionnées********. Pour les produits à rincer, le dosage limite s’élève à 0,01 %. Ils sont souvent présents en fin de liste sous des noms comme Limonene, Linalool ou Citronellol, et généralement issus d’huiles essentielles. Mais sachez qu’il existe également une liste établie par le Comité Scientifique pour la Sécurité des Consommateurs (CDCC) pour vous permettre de repérer les 26 allergènes actuellement répertoriés.

Les labels de confiance

Si vous débutez en cosmétique, repérer des labels reconnus peut être un excellent point de départ. En effet, ces certifications garantissent à la fois qualité et sécurité des produits.

• Cosmos Organic : ce label certifie une composition biologique et naturelle, où 95 % des végétaux présents sont issus de l’agriculture biologique. Au moins 20 % de la formule est composée d’ingrédients AB (10 % pour les produits à rincer), et les emballages se recyclent.
• Cosmos Natural : très similaire au précédent label, il indique qu’au moins 95 % des ingrédients sont d’origine naturelle. Les substances pétrochimiques et les OGM sont interdits.
• Vegan : il signale l’absence de tests sur animaux, mais également l’absence d’ingrédients d’origine animale dans le produit.

Même si ces labels ne remplacent pas une lecture attentive de la liste INCI, ils vous donnent au moins des indices précieux sur l’éthique et la qualité globale d’un soin.